幡作为法器有什么功用?

    幡为旌旗的总称，又作播。音译波哆迦、驮缚若、汁都。与“幢”同为供养佛菩萨的庄严具，用以象征佛菩萨之威德。

    在经典中多用为降魔的象征，并谓造立此幡，能得福德、避苦难，往生诸佛净土，又说供养幡可得菩提及其功德，故寺院、道场常加使用，因而成为庄严法具。

    幡一般由三角形的幡头、长方形的幡身、置于幡身左右的幡手，及幡身下方的幡足构成，有大有小。通常是以布制成，也有金铜制、杂玉制、纸制等类。幡悬挂的场所，有时是堂内柱上，有时树立在佛堂的前庭，或附着于天盖之四隅。

    幡的种类有多种，可依其材质、形状、目的等划分如下：

    1．依材质分：有金铜幡、板幡、纸幡、玉幡（以宝玉装饰）、平幡（以平绢制成）、丝幡（束丝所制者）等名称。
    2．依色彩分：有五色幡（青、黄、赤、白、黑五色，即续色幡）、八色幡（用于灌顶道场）、青幡（请雨经法）、黄纸幡（大元帅法）等名称。
    3．依仪礼分：有命过幡（人死时，为死者积福时而建）、续命（神）幡（为祈延命而立）、送葬幡、施饿鬼幡。
    4．依所挂场所而分：有堂幡、高座幡、天盖幡、庭幡。
    5．依幡身所描绘之图分：有种子幡、三昧耶幡、佛像幡、莲花幡。

    此外，在我国，另有于幡身施以刺绣者，此称绣幡。亦有造六角或八角之幢形，以兼具幡幢两种功德者，称为幢幡；其木制者，称为木幢幡。

    密教则谓幡具有无量佛德，如行者以顶触幡则来世成道可至佛位，此称灌顶幡。绘在幡上的图像，称绘幡，其内容包括佛、菩萨、明王及天部诸尊。绘有种子字的幡称种子幡。