锡杖作为法器有何功用?

    锡杖，为比丘行路时所应携带的道具，属比丘十八物之一。梵名音译作吃弃罗、吃吉罗、隙弃罗；又称有声杖、声杖、禅杖、鸣杖、智杖、德杖、金锡杖。

    《毗奈耶杂事》中说是锡杖为了比丘托钵时，不惊吓到施主家而设。“苾刍乞食人人家，做声警觉，拳打门扇，家人怪问。佛言：‘应作锡杖。’比丘不解，佛言：‘杖头安环，圆如盏口，安小环子。’摇动做声而为警觉。……至不信家，久摇锡时，遂生疲倦，而彼家人竞无出问。佛言：‘不应多时摇动，可二三度摇，无人问时，即须行去。…

    锡杖分三部分，上部即杖头，由锡、铁等金属制成，呈塔婆形，附有大环，大环下数个小环。摇动时，会发出锡锡声。中部为木制；下部或为錞、鐏、铁等金属所造，或为牙、角造。

    除了生活中所需，锡杖也有更深刻的意义。锡杖的不同形状，象征不同的意义。锡杖有三錞，代表忆念三涂苦恼，则修戒、定、慧；念老、病、死三灾，则除贪、瞑、痴三毒等等。而四股者，则是断除四生（胎生、卵生、湿生、化生）之轮回，或表苦、集、灭、道四谛。

    锡杖有三种功用：1．用于驱遣蛇、毒虫等物；2．比丘于街上行乞托钵时，用来警觉施主或预防牛犬；3．在日本，天台、真言等宗于法会时皆振短柄锡杖，唱梵呗，其认为振锡杖所发之音具有特殊咒力。

    在密教，《大日经疏》卷六所载阿阁梨所传曼荼罗图位中，在释迦院列有如来锡杖菩萨，此系锡杖之拟人化。千手观音四十手中，有一手持锡杖，称为锡杖手。另外，八臂不空羂索菩萨、地藏菩萨等亦持此杖。

迎真身银金花纹十二环锡杖