“度牒”制度是什么时候产生的?

    “度牒”制度，通常认为开始于唐代，当时度牒由尚书省的祠部下发，因此又称之为“祠部牒”。

    所谓“度牒”，是指由官府下发的，证明僧人身份的文件，也可说是准许僧人出家的许可证。“度牒”制度，通常认为开始于唐代，当时度牒由尚书省的祠部下发，因此又称之为“祠部牒”。据《佛祖历代通载》记，唐玄宗天宝五年（公元七四六年），制天下度僧尼，令祠部给牒。

清代宗教度牒:佛敕三皈五戒文牒

    度牒的作用，原本是证明僧人的身份乃为合法，但度牒制度颁定不久，其作用便产生了异化，僧人要拿到度牒，除了需办手续之外，还得上缴一定的“香火钱”。于是，朝廷和一些权宦、官吏，把出卖度牒作为聚敛财富、搜刮民脂民膏的手段。如唐玄宗时爆发安史之乱，权臣杨国忠便乘机聚敛，派御史崔众在太原纳钱度僧尼道士，旬日之间，获钱百万。唐肃宗时，朝廷为筹集军饷，又采纳丞相右仆射裴冕之策，下令卖官鬻爵，在各大府置戒坛度僧尼，用出卖度牒收入以充军饷，这被认为是鬻牒之始。