南传佛教与北传佛教有什么区别?

    北传佛教主要依据的是梵语经典，所以又称“梵语系佛教”。南传佛教主要依据的是巴利文经典，因此又称为“巴利语系佛教”。

    佛教在世界各地传播时，一开始走的主要是两条路线，一条路线从印度北部传入中亚地区，然后通过中亚、西域地区，传入中国，再经中国传入越南、朝鲜、蒙古、日本等地。这些地方的佛教统统称为“北传佛教”。另一条从印度向南传入斯里兰卡、泰国、柬埔寨、缅甸、老挝等国家和中国的傣族地区，这些国家（地区）的佛教统统称为“南传佛教”。从教义上来说，“南传佛教”主要是“上座部佛教”，也就是所谓的“小乘佛教”。

    从佛教典籍的语言文字来看，北传佛教主要依据的是梵语经典，所以又称“梵语系佛教”。梵语原为古印度贵族阶层流行的一种“雅语”，在释迦牟尼佛的时代，这种语言只在印度贵族阶层的部分人中使用。后来，经过文法学者波尔尼详为厘订，才开始逐渐在印度一部分地区流行。梵语佛教经典大多流行于印度北方，后来又传入中亚、西域地区。
    南传佛教主要依据的是巴利文经典，因此又称为“巴利语系佛教”。巴利语原先是古代印度社会中流行的一种大众语言，相传佛陀就是用的这种语言对大众说法传教。流传到斯里兰卡的佛教经典就是使用这种语言传播的，一开始并没有用文字书写的经典，到大约公元前一世纪，当时斯里兰卡的统治者无畏波陀迦摩尼王召集了僧众在大寺勘定佛教三藏，用斯里兰卡通行的僧伽罗文音译巴利文书写，这是最早的巴利文经典。后来，缅甸、泰国、暹罗等也都以他们本国的字元音译记巴利文三藏。