什么是“经幢”?

    经幢是指刻有经文的多角形石柱，又称为石幢。有二层、三层、四层、六层之分。形式有四角、六角或八角形。其中，以八角形为最多。幢身立于三层基坛之上，隔以莲花座、天盖等，下层柱身刻经文，上层柱身镌题额或愿文。

经幢

    基坛及天盖，各有天人、狮子、罗汉等雕刻。所书写的经文以《佛顶尊胜陀罗尼经》最多，其次为《白伞盖陀罗尼》、《大悲心陀罗尼》、《大随求即得大自在陀罗尼》、《大吉祥大兴一切顺陀罗尼》、《金刚经》、《盘若心经》、《弥勒上生经》、《父母恩重经》等。

    经幢的信仰，系依据《佛顶尊胜陀罗尼经》中所说：“佛告天帝，若人能书写此经陀罗尼，安高幢上，或安高山，或安楼上，乃至安置率堵婆中。天帝，若有苾刍苾刍尼、优婆塞、优婆夷、族姓男、族姓女，于幢等上，或见、或与幢相近，其影映身，或风吹陀罗尼上幢等上尘落在身上，天帝，彼诸众生所有罪业，应堕恶道、地狱、畜生、阎罗王界、饿鬼界、阿修罗身恶道之苦，皆悉不受，亦不为罪垢污染。天帝，此等众生为一切诸佛之所授记，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。”

    中国在中唐以后开始盛行此种信仰，遂有为三世众生之利益供养，而在佛寺大殿的前庭等处造立经幢，其高度有时甚至高至三十几尺。