什么是“塔的壁体”?

    除了塔基之外、塔的壁体对塔的稳定也有极大的影响。塔的壁体、为了稳定起见，越往上体积越收小。同时塔身壁面随之向里收，产生了侧脚。还有的塔，墙壁砌成向内凹的弧面，产生了施工砌墙的复杂性。如：山东济南九顶塔，安徽宣城景德寺塔就是这样的砌法，但为数不多。

济南九顶塔

    宋、辽、明各时代的砖塔，随着仿木结构外形手法的发展，在塔身上砌出倚柱、梁枋、斗拱、门窗、龛头、壁柱、垂莲柱、浮雕和半圆雕等等，均用砖砌出，增加砌砖的复杂程度。倚柱的砖采用预制砖，斗拱用砖也是采用预先烧制的砖，棱角制作非常整齐细致。

    塔身壁体的门窗，也是施工重要部位。在一座塔上，门窗洞口位置的排列有很多方式，有的在一条直线上上下对直，有的则隔层相闪。一般而言，凡唐代砖塔门窗洞口多是上下对直，如西安大雁塔就是这个式样。宋塔则隔层相错的居多，最早一例为苏州慧寺双塔，以后成为较普遍被采用的方式。

    塔身上下门窗位置相闪，是为了避免在砌体上，出现开口过于集中的薄弱部位。当外为八角、六角形，而内部为方形井状的塔体时，方井也逐层成四十五度相闪，同样也是为了避免薄弱部位集中在同一垂直面上。

    壁龛是在塔的门窗部位两侧壁面上砌出的一种小方洞，用来祭祀佛像的叫佛龛，燃灯的叫灯龛。灯龛，在宋代砖砌塔上比较多，其大小一致，棱角整齐，是塔壁上一项重要设施。早期的塔，壁面平整，装饰极少，自宋代起，砖塔壁面开始花样增多，模仿木构建筑，有搛柱、槛墙、角柱、梁枋、斗拱等等，因为模仿木构建筑，在砌塔壁时极其复杂。