什么是观音二十八部众？
观音二十八部众，是千手观音在弘法上的二十八部眷属，也是拥护观音法门修持者的良善鬼神众。
千手观音是国人所常持诵之大悲咒的本尊；持诵大悲咒的人，除了蒙受到该神咒的直接法益及观世音菩萨的护念之外，大梵天王还会派遣二十八部善神，各率五百眷属及大力夜叉來保护他。二十八部众的尊名如下：
一，密迹金刚士，赤红色具三眼，右持金刚杵，左手拳安腰。密迹金刚又作执金刚神、密迹力士、金刚密迹、金刚力士、密迹士、密迹。我国一般寺院门两侧如果安置两个天王像，其中之一即为密迹金刚，另一为那罗延，见下面第三条的解释。
密迹金刚
二，乌刍君荼鸯俱尸及八部力士赏迦罗。乌刍，或乌瑟，指乌刍沙摩，即秽迹金刚；君荼，又作军荼，译为火炉，即护摩坛，也是军荼利（甘露瓶）的略称，因此君荼这里指军荼利明王。鸯俱尸，武器名，译为曲钩，这里指钩召神，或称钩召使者。前面提到的观音四十手中，其中有一手执持曲钩，即称俱尸铁钩手。本仪轨常常将多位神明合而为一，乌刍君荼鸯俱尸就是合三为一，其造型为左手持一股金刚杵，右手拳安腰。赏迦罗，即商羯罗金刚，又译为金刚锁、骨锁天，乃大自在天的别名。本仪轨称，八部力士赏迦罗，绿色，右手持慧剑，左手三股印。
秽迹金刚
三，摩醯那罗延。黑赤红色具三眼瞋怒相，以三股揭为天冠，金刚宝为璎珞，左手持杵，右手把宝盘，内赤外黑色。摩醯，也作魔醯，译为大，也是摩醯首罗即大自在天的简称。观音三十二应身中第八为大自在天应。那罗延，本本仪轨作那罗达，意译为坚固力士、金刚力士、钩锁力士、人中力士、人生本天。也是欲界中的天名，又称毗纽天。摩醯首罗论师以那罗延为大自在天一体三分（即梵天、那罗延、摩醯首罗）之一。后世将那罗延天其与密迹金刚共称为二王尊，俗称哼哈二将，安置于寺门两侧。
摩醯那罗延
四，金毘罗陀迦毘罗，略称金毗罗陀，或称金毗罗王，也是药师经的十二药叉神将之一金毗罗大将或称宫毗罗大将。白红色，左手把宝弓，右手把宝箭。观音三十二应身中第二十六为药叉应。
金毘罗陀迦毘罗
五，婆馺婆楼那，白红色，左手索，右手安腰。婆馺也有说是摩娑、摩竭，是鱼的梵名，意译为大体鱼、鲸鱼、巨鳌。婆楼那，为一切鱼龙王，译为水天，护世八方天中的西方守护神。
婆馺婆楼那，为一切鱼龙王，译为水天
六，满善车钵真陀罗，左手金刚轮，右手拳印，红色。《佛母大孔雀明王经》、《叶衣观自在菩萨经》等均提到二十八药叉大将，其中东方四药叉之第三药叉名布啰拏迦，译为满善。《佛说灌顶经》有神名车钵罗婆，字忍德脱。紧那罗也翻为真陀罗，但真陀罗在这里指药师十二神将之第十位真达罗。紧那罗见下面二十五条。
真陀罗在这里指药师十二神将之第十位真达罗
七，萨遮摩和罗，左手把宝幢，上有凤鸟，右手施愿印。《佛说灌顶经》有神王女萨遮摩，大神将军摩和罗。
萨遮摩和罗
八，鸠兰单咤半祇罗，左手金刚铎，右手金刚拳，白红色。《佛说灌顶经》有神名鸠罗檀提，字战无敌。
鸠兰单咤半祇罗
九，毕婆伽罗王，即猕猴王，左手把刀，右手安腰。
毕婆伽罗王
十，应德毘多萨和罗，左手持弓，右手三叉杵箭，色黄黑。萨和罗，指娑和逻。《佛说灌顶经》有神名弥栗头娑和逻，主百怪。
应德毘多萨和罗
十一，梵摩三钵罗，色红白，左手持宝瓶，右手三股杵。梵摩，即梵，清净之义，指梵天。梵摩三钵，即大梵天。观音三十二应身中第五为梵王应。
梵摩三钵罗
十二，五部净居炎摩罗，色紫白，左手持炎摩幢，右手女竿。五净居即五那含，净居位于上天，炎摩罗，即阎罗王，则处下地。于善极果时，净居天示礼法；于恶极果时，炎摩罗示治法。
五部净居炎摩罗
十三，释王三十三，色白红，左手安腰，右手持金刚杵。释王，即天帝释，姓释迦，又称帝释天，忉利天（即三十三天）之主。观音三十二应身中第六为帝释应。
释王
十四，大辨功德娑怛那，帝释天王主之女子大德天女，多闻天之大妃也。又称大辩功德天、大辩才天、大辩天、辩才天、大辩才功德天。左手把如意珠，紫绀色，右手金刚剑。
大辩才天
十五，提头赖咤王，又译为持梨哆阿啰哆、提多罗吒，即天王殿中四大天王中的持国天王，又称东方天。赤红色又青白色，左手执如意宝王，右手刀。住于须弥山东面半腹耸出之由乾陀山，率领乾闼婆及毗舍阇，守护东方。观音三十二应身中第十为四天王应。
提头赖咤王
十六，神母女等大力众，即鬼子母。鬼子母为五百鬼子之母，常啖食王舍城中幼儿，人皆恶之而求佛。佛乃将鬼子母一幼子藏于钵中。鬼子母不见其幼子，悲恸万分。佛说，你仅失五百子中之一小儿，犹忧伤若是，而你食他人之子，其父母之苦如何？鬼子母闻后皈佛，成为护法。
神母女
十七，毘楼勒叉王，又译为毗楼勒天、毗楼勒迦天、毗楼勒叉天，即天王殿中四大天王中的增长天王，又称南方天。色赤，左手执杵，右手把剑。住于须弥山之南面半腹之善见城中，常时观察阎浮提之众生，率领鸠槃荼、薜荔多等鬼神，守护南方。
毘楼勒叉王
十八，毘楼博叉王，又译为毗楼婆叉、毗噜博叉，即天王殿中四大天王中的广目天王，又称西方天。色白，左手执杵，右手把金索青色。住于须弥山西面半腹，常以净天眼观察阎浮提之众生，王率领无量天龙及富单那诸神，守护西方。
十九，毘沙门天王，又译为毗舍罗门、鞞沙门、毗沙门，即天王殿中四大天王中的多闻天王，俗称托塔天王。色绀青，左手持宝塔，右手杵。住于须弥山第四层之北面，是阎浮提北方的守护神，率领夜叉、罗刹等二神众兼守其余三州。
毘沙门天王
二十，金色孔雀王，身色黄金，左手执宝幢，上有孔雀鸟，细妙色，说无量妙言。
金色孔雀王
二十一，二十八部大仙众，按本仪轨的解释，指伊舍那神为上首的二十八天神。其形象为，身色黑赤白，左手执杵，右手取朱盘器，金刚宝为璎珞。伊舍那天，旧云摩醯首罗天，即前面已经提到的大自在天。《孔雀王咒经》有“摩醯首罗二十八部诸大龙王”这样的提法。在八方天、十二天、十六天里面，伊舍那天主东北方。也有将二十八部大仙众理解为二十八宿星。
二十二，摩尼跋陀罗，北方毗沙门八兄弟——八大夜叉之首。色白红，左手执宝幢，上有如意玉，右手施愿印。
摩尼跋陀罗
二十三，散脂大将弗罗婆，北方毗沙门天八兄弟之三，身色赤红，左手执金刚，右手安腰。观音三十二应身中第九为天大将军应。
散脂大将弗罗婆
二十四，难陀跋难陀及娑伽罗龙伊钵罗，均为龙王。难陀为大龙，身色赤色，左手执赤索，右手剑；跋难陀为小龙，黑青色，左手青索，右手刀；头各有五龙。娑伽罗龙，色赤白，左手执赤龙，右手刀；伊钵罗龙，色青白，左手白龙。 观音三十二应身中第二十五为龙应。
难陀跋难陀
二十五，修罗、乾闼婆、迦楼罗王、紧那罗、摩睺罗伽。修罗，所谓大身修罗也，身赤红色，左手持日轮，右手月轮；乾闼婆，左手执歌琴，右手舞印，身色白红；迦楼罗王，金色两羽具，左手贝，右手执宝螺笛；紧那罗、摩睺罗伽，此两王形白色如罗剎女，有二眼乃至三四五眼，持诸药器等，具足二四六八臂，天冠天衣诸宝珠以为身严。观音三十二应身中第二十八为阿修罗应，第二十七为乾闼婆应，第二十九为紧那罗应，第三十为摩睺罗伽应。参见前文“大悲门”一章“得生人道”一节。
修罗、乾闼婆
二十六，水火雷电神。此四神皆备夫妻，雷者天雷神，电者地电也，此余者水火以为身严。
水火雷电神
二十七，鸠槃荼王，意译为瓮形鬼、冬瓜鬼、厌魅鬼。隶属于增长天的二部鬼类之一，《圆觉经》称其为大力鬼王。长鼻瞋怒形，黑色，左手战大器，右手执索。
鸠槃荼
二十八，毘舍阇，即毗舍阇，啖精气，食人及五谷精气的恶鬼，大目瞋怒形，黑赤色，左手火玉。
毗舍阇