什么是佛传故事?

    佛传故事又称作佛本行故事，是释迦牟尼佛一生各阶段形象的综合呈现。一般从他的诞生（包括诞生前后的诸种神异）起始，讲叙他作为太子的生活以及抛弃太子身份而出家修行，成为等正觉佛后的教化事迹，直至他圆寂（涅桨）前后的生平事迹。

佛本行图 三一窟

    关于释迦牟尼的传记，一开始并没有完善的记述，只散见于小乘阿含部经典和律典中，片言只语地提及释迦牟尼说法前后的事迹和戒律。而后，在各佛教派别的律典中，记述了释迦牟尼的简略传记。最后，将律典中的记述予以集中润饰，便形成了独立的佛传系统。汉译佛传典籍，主要是《修行本起经》（包括同本异译的《过去现在因果经》、《太子瑞应本起经》、《佛本行集经》和《根本说一切有部毗奈耶》）等，因而，每个时期的佛传故事，便会因其所依经本的不同，而有详略与侧重之分。