南宗禅取代北宗禅的原因是什么?

    迭次的历史变故彻底打垮了北方佛教宗派赖以活命的经济基础，而南宗禅因着自身得天独厚的优势，俨然成为主流。

    安史之乱摧毁了历时数百年之久的门阀士族经济。由于佛教在中国的广泛传播，与土族制度的形成、儒家名教的衰落这一特殊的历史现象密切相连，所以士族经济的垮台，造成附属于这一经济主体的佛教势力的没落，而只有与士族经济毫无联系或较少联系的佛教宗派才免遭劫难。安史之乱平息后，北方地区又接连经历了唐武宗的废佛以及唐末农民起义、五代割据等战乱。迭次的历史变故，彻底打垮了北方佛教宗派赖以活命的经济基础，寺院被焚、僧尼外逃、典籍散失，“三宝”无存。唐武宗“会昌废佛”，不仅使得北宗禅难以为继，也同样使得南宗荷泽禅丧失了必要的生存土壤。

唐武宗废佛

    让北宗覆灭的是晚期唐朝的历史演变，唐武宗废佛可以视为慧能南宗趋向繁盛、取得成功的转折点。安史之乱主要波及的区域是黄河流域；武宗废佛并没有给长江流域及岭南地区的禅宗各派带来直接冲击，相对而言，唐末五代的历次战乱对这一地区形成的毁灭，也较轻微。慧能的另外一些弟子，身居远离政治中心的南方山水之间，有条件开创新局面，把南宗禅推向它的繁盛阶段。当神会在北方与神秀的后裔展开法统争夺的时候，青原行思和南岳怀让在江西、湖南一带，进行着卓有功效的南宗禅的传布工作。经过历代禅师的努力宣扬，当神秀、神会二系趋向式微之际，南宗禅却因着自身得天独厚的优势，俨然成为主流。