什么是圣观音？

    圣观音（梵名 AValokltesVara）一般指的是观自在菩萨自身，密号为正法金刚、清净金刚；在与救度六道配合时，就是救度饿鬼道众生的主尊。
    
    在胎藏、金刚界二界中，圣观音分属在不同地方：在胎藏界曼荼罗中分别在中台八叶院、莲华部院（观音院）、释迦院、文殊院等四院，都名为观自在菩萨，金刚界中则称为金刚法菩萨，他们具有各自的形象。圣观音在观音院（莲华部院）的形象是：左手所拿的莲花，代表一切众生本来自性清净，但莲花未开，正代表众生为无明所覆，颠倒迷惑。右手做欲打开莲花状，正代表以大悲功德，解除众生的无始无明。这种圣观音形象是较普遍的，一般所说的圣观音，多指这尊在观音院的观自在菩萨，是顶戴宝冠有坐化佛，右手竖拳执开敷莲花，莲花向上伸至菩萨头部右方，左手则竖掌向外。在释迦院的观自在是右手向内持白拂（或赤拂），左拳叉腰。在文殊院的观自在是右手仰掌置脐，左手竖掌屈食、中指，执开莲花。而金刚界内，称金刚法菩萨，也是左手持莲花、右手作欲开势，与观音院的相同。
    

    在这些形象之外，还有很多不同的持物、印相，代表菩萨大悲济众之方便。而此处所说的圣观音，也就相当于中国佛教的观世音菩萨。