真言的源起与发展是怎样的?

    真言产生的渊源极为古老，可以将其看作是爱好神秘的印度人民族性的自然流露。他们往往相信超自然力量的存在，以为超自然界与人类并不是完全隔绝的，人类如果专心的祈请，那么以超自然界本来所具有的本誓与念愿为媒介，就可以成就个人的愿望，消除现实的拘束与内心的痛苦，进入理想解脱的安稳的理想境界。字，或依义理决定。因此，其往往是真言的心髓所在，所以密宗也将种子字当作真言念诵。字，或依义理决定。因此，其往往是真言的心髓所在，所以密宗也将种子字当作真言念诵。 
    
    在修持瑜伽的观行时，有时只是祈求诸天善神的冥助，还是使人感觉到不足。于是，呼唤诸天的妙号，及表达祈求的意志等各种内容结合起来，就产生了持诵真言的修行方式。这时的真言还只是人们表达意志的一种形式，与后代的咒语并不相同。
     
    到了《阿阔婆吠陀》时代，真言被认为是一种具有灵力的绝对价值，当时流行息灾、增益、降伏等三种咒术。到了《奥义书》时代，相应于这三种咒术的真言咒语也都出现了。
     
    在佛陀出世之前，真言咒语已经在印度相当流行了。佛陀早期曾对这种世俗流行的真言咒语严厉禁止，到后来，如果是为了降伏外道或保护自己而不是为了生活，那么佛陀对修习咒术并不加以排斥。到了大乘经典出现之后，所记载的真言渐渐多了起来，在密教典籍盛行之后，密咒更成为修行过程中极为重要的法门。